2. LA MADURESA SEXUAL

2.1 Canvis en els humans psíquics i químics

Les persones, en néixer, no tenen els òrgans sexuals desenvolupats. El desenvolupament dels òrgans sexuals s'inicia cap als 11-12 anys i s'allarga fins als 17-18 anys, quan la persona queda completament formada. Aquest desenvolupament va acompanyat de notables canvis físics externs. Vegem els canvis que experimer un noi:

• Cap als 11-12 anys, els testicles es comencen a desenvolupar i apareix el pèl púbic. Es produeixen les primeres ejaculacions.
• Cap als 13-15 anys, els nois augmenten molt en pes i alçada. Se'ls eixamplen les espatlles i el tòrax i els canvia la veu. Els comença a aparèixer pèl a la barba, al pit, a les cames i a les aixelles.
• Cap als 17-18 anys, el penis ha augmentat de mida. També se'ls ha desenvolupat el pèl del pubis, de les aixelles, de la barba, del pit i de les cames. El cos està totalment format.

Aquestes edats són aproximades. El cos d'alguns nois experimenta un desenvolupament més ràpid que el d'altres. De fet, hi ha algunes persones que als 21 anys encara creixen en alçada.

2.2 La menstruació

La menstruació o regla és un fenomen fisiològic de les dones que es presenta en les dones sanes des de la pubertat fins a la menopausa. Consisteix a l'expulsió dels òvuls no fertilitzats, en forma de fluix hemàtic, semblant a pèrdues de sang, a la fi de cada cicle menstrual. L'òvul procedeix de la cavitat uterina o úter i surt per la vagina. Les pèrdues de sang són de petita quantitat però continues durant els dies que dura la menstruació, que dura de tres a cinc dies.

2.3 La menopausa

És el temps en la vida d'una dona en què els seus períodes (menstruació) finalment cessen i el seu cos experimenta canvis que ja no li permeten quedar-se embarassada. Aquest és un fet natural que normalment passa a les dones entre els 45 i 55 anys d'edat.

La menopausa és l'etapa de transició en la vida de la dona en la qual els ovaris deixen d'alliberar òvuls, l'activitat menstrual es redueix, per cessar amb el temps, i el cos disminueix la producció de les hormones femenines estrogen i progesterona.

Els símptomes varien d'una dona a una altra i poden durar 5 anys o més. En algunes dones els símptomes poden ser pitjors que en altres. Els símptomes de la menopausa quirúrgica poden ser més greus i començar més sobtadament.

Els símptomes comuns de la menopausa abasten:
• Períodes menstruals menys freqüents i que finalment cessen.
• Batecs cardíacs forts o accelerats.
• Sufocacions, usualment pitjors durant el primer i segon any.
• Suors freds.
• Envermelliment de la pell.
• Problemes per dormir (insomni).